La carta de rabí Shimshón de Ostropoli: estudio de las diez plagas

La carta atribuida a rabí Shimshón de Ostropoli trata de alusiones y guematrias relacionadas con las diez plagas y la Hagadá. Varias comunidades la estudian antes de Pésaj. Es un texto de estudio cabalístico, no una oración compuesta por el rabino Emanuel Shahar.

Para una lectura provechosa, conviene tener una Hagadá de Pésaj junto a la carta y seguir los pasajes en que se apoya: las abreviaturas de rabí Yehudá, el número de plagas en Egipto y en el mar, y las palabras de rabí Yosí el Galileo, rabí Eliezer y rabí Akiva. Los asuntos oscuros deben estudiarse con alguien que conozca las fuentes y sus versiones.

Texto de la carta

Paz a los rabinos de la tierra, que levantan cercos y se mantienen en la brecha. Que el Señor los libre de destrucción y desgracia, todos los santos de la tierra, cada cual planteando y resolviendo cuestiones según su agudeza. Amén, selah. En cuanto al asunto: el Arí, de bendita memoria, escribió en su cuaderno P’laot Rabot, sección «La salida de Egipto», capítulo 3, folio 42a, lo siguiente:

Ya te he informado de que el faraón fue golpeado en Egipto con estas diez plagas mediante 3280 ángeles destructores destinados a tres cielos de impureza. El primero se llama שרע, el segundo תמוך y el tercero בישהא. Sobre ellos está el príncipe דלפקט, y sobre todos, el príncipe תקא. Al principio, resta diez del tercero, seis del cuarto y seis del noveno, como está escrito:

Los egipcios sufrieron diez plagas en Egipto y cincuenta en el mar por el nombre שפ״ו, al que se aferró David hijo de Jesé; el nombre habló y golpeó. Por תק״ל sufrieron cuarenta en Egipto y doscientas en el mar; el nombre habló y golpeó. Por אשצ״ה sufrieron cincuenta en Egipto y doscientas cincuenta en el mar. Con aquello con que el Santo, bendito sea, golpea, sana el exilio. ¿Qué rebelión, pecado o falta cometieron nuestros padres para estar en este horno de hierro, hasta que los redimió mediante דע״ב צד״א כשח״ב? Hasta aquí las palabras del Arí.

Maestros míos, santos de Israel, estas palabras son maravillosas, cerradas y selladas, sin quien las explique. Grandes sabios de Israel me pidieron aclarar al Arí y no lo hice. Por mi gran amor a mis maestros revelaré este secreto que se me mostró en un sueño, una visión nocturna. Ahora lo expongo mediante alusiones ante vuestra honorable sabiduría; que el Misericordioso perdone.

Esta es la explicación:

Cuando el Arí escribió que el faraón fue golpeado en Egipto con diez plagas, quiso decir lo siguiente:

Los maestros de Cábala práctica dijeron que 3280 ángeles destructores están encargados de golpear a los malvados, castigarlos en el Guehinom y purificarlos de sus pecados. A ello alude «golpear con puño malvado»: אגרף indica 3280. Por ellos también fue golpeado el malvado faraón. Yo, el autor, digo que es un secreto maravilloso al escribir y contar: דם (sangre), צפרדע (ranas), כנם (piojos), ערב (enjambres), דבר (peste), שחין (úlceras), ברד (granizo), ארבה (langostas), חשך (oscuridad), מכת בכורות (golpe a los primogénitos).

Estas diez plagas, escritas letra por letra como arriba, suman 3280, correspondientes a los ángeles destructores encargados de purificar a los malvados. Es una explicación maravillosa, como no ha visto ojo alguno.

La cuenta es exacta si כנם se escribe sin yod, ערב sin vav y חשך sin vav: 3280 ángeles destructores, ni más ni menos. Eso significa «como está escrito» en el Arí: como en el rollo de la Torá, no en los libros de oración ni en la Hagadá, donde aparecen completos. Debe usarse la grafía defectiva de la Torá. Rabí Yehudá también dio solo las iniciales דצ״ך עד״ש באח״ב, como escribió rabí Isaac Abarbanel y expliqué antes.

Así, «resta diez del tercero» significa que la tercera plaga, כנם, carece de yod; «seis del cuarto», que ערב carece de vav; y «seis del noveno», que חשך también carece de vav. «Como está escrito» remite a la grafía defectiva de la Torá. Este es el secreto de «Estas son las diez plagas que el Santo, bendito sea, trajo a Egipto»: exactamente 3280 ángeles destructores golpearon allí al faraón y a los egipcios.

Están destinados a los tres cielos llamados שרע, תמוך y בישהא. También aquí hay un gran secreto maravilloso. Los 3280 campamentos que golpearon al faraón y a los egipcios están en estos cielos de impureza. La Escritura revela un secreto imponente, y el narrador de la Hagadá dispuso עשר מכות שהביא («diez plagas que trajo»): esas tres palabras aluden a los tres cielos y a los 3280 ángeles destructores, suma numérica de las diez plagas. עש״ר contiene las letras de שרע; מכו״ת, las de תמוך; שהבי״א, las de בישהא. Estos cielos contienen exactamente 3280 ángeles, como la suma de sangre, ranas y las demás plagas. Ellos golpearon al faraón y a los egipcios, pues están encargados de golpear a los malvados y purificarlos de sus pecados. Por ellos golpeó Egipto con las diez plagas. Es una gran maravilla.

La frase del Arí «sobre ellos está el príncipe דלפקט» significa que el nombre deriva de המצרים («los egipcios»). Los tres cielos son עשר מכות שהביא, seguidos de על המצרים («sobre los egipcios»). דלפקט se forma con las letras inmediatamente anteriores a las de המצרים; la mem final marca el plural y no pertenece a la raíz. El narrador alude a ello en «las diez plagas que el Santo trajo sobre los egipcios en Egipto»: las letras que preceden a las de המצרים.

«Sobre todos está el príncipe תקא» significa que las iniciales de las diez plagas, דצ״ך עד״ש באח״ב, tienen el valor de תקא, igual al del príncipe y al de אשר. Este es el secreto de «para que cuentes a tu hijo y a tu nieto lo que [אשר] hice en Egipto»: precisamente אשר, cuyo valor equivale a תקא. Muchos versículos señalan este secreto, igual a las iniciales de las plagas. Hay aquí secretos maravillosos, y «la gloria de Dios es ocultar un asunto».

El Arí escribió que שפו, al que se aferró David hijo de Jesé, habló y produjo diez plagas en Egipto y cincuenta en el mar; תקל, cuarenta y doscientas; אשצה, cincuenta y doscientas cincuenta. Alude al secreto de la discusión de la Hagadá entre rabí Yosí el Galileo, rabí Eliezer y rabí Akiva, cada uno preguntando «¿De dónde se aprende?». שפ״ו y el cómputo diez/cincuenta remiten a Yosí, pues רבי יוסי הגלילי tiene ese valor numérico. דוד בן ישי, David hijo de Jesé, también vale שפו: David vino por ese nombre. Sodei Razá dice asimismo que Yosí es una chispa de David hijo de Jesé. Ese nombre los golpeó. תק״ל y cuarenta/doscientas remiten a רבי אליעזר, del mismo valor: «Rabí Eliezer dice» señala precisamente תקל. אשצ״ה y cincuenta/doscientas cincuenta remiten a רבי עקיבא, cuyo valor, con el kolel (una unidad añadida por el conjunto), equivale a אשצ״ה. Ese nombre declaró dichos números de plagas. Así, שפ״ו תק״ל אשצ״ה aluden a los tres tanaítas.

Paz a los rabinos de la tierra, que levantan cercos y permanecen en la brecha. Que el Señor los libre de destrucción y desgracia, todos los santos de la tierra, cada uno preguntando y respondiendo según su agudeza.

רבי יוסי הגלילי vale שפ״ו, רבי אליעזר vale תק״ל y רבי עקיבא vale אשצ״ה. Es un secreto maravilloso e imponente: secreto de secretos, misterio de misterios, como escribí a vuestra honorable sabiduría. Que el Misericordioso perdone la falta.

Cuando el Arí dice que el Santo sana el exilio con lo que golpea y pregunta por el pecado de nuestros padres, quiere decir que las iniciales דצ״ך עד״ש באח״ב contienen el secreto y la razón de su descenso a Egipto, como os escribí. Con esas plagas los golpeó y nos sanó. Los hirió con gran golpe: «Es el dedo de Dios». De la propia herida vino la curación de Israel, pues el Santo los redimió, como expliqué.

«¿Cuál fue su rebelión?» significa que estas plagas aluden al pecado de nuestros padres que causó el descenso a Egipto. Tenemos un secreto maravilloso e imponente que resuelve la dificultad planteada por vuestros sabios. También esto se aclara como os escribí: maravillas de Su Torá santa y pura.

El Arí dice que el Santo nos redimió por דע״ב צד״א כשח״ב: las primeras letras de דצ״ך עד״ש באח״ב forman דע״ב, las segundas צד״א y las letras finales restantes כשח״ב. Los tres nombres aluden a la curación de Israel mediante la cual nos redimió. Así, las mismas plagas que golpearon Egipto contienen la redención y curación de Israel. Que sea Su voluntad mostrarnos pronto la llegada de nuestro Mesías, en nuestros días, con los ángeles de la redención, y cumplir en nosotros: «Como en los días de tu salida de Egipto, le mostraré maravillas». Amén, eternamente, selah.